Η ζήτηση ενέργειας στην Ευρώπη ανακάμπτει με αργούς, αλλά σταθερούς ρυθμούς, από τις αρχές του έτους, ύστερα από μία χρονιά, κατά την οποία οι μεγάλες βιομηχανίες προχωρούσαν σε περικοπές παραγωγής, αλλά και οι απλοί καταναλωτές περιόριζαν τις δαπάνες τους. Σε όλες τις μεγάλες οικονομίες της γηραιάς ηπείρου, ακόμη και σε αυτές του Νότου, οι επιχειρήσεις ενέργειας εμφανίζονται αισιόδοξες ότι η ανάκαμψη θα συνεχιστεί και τους επόμενους μήνες, παρά το αβέβαιο οικονομικό περιβάλλον. Σύμφωνα με στοιχεία του Thomson Reuters στη Γερμανία, τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, το πρώτο τρίμηνο του έτους οι πωλήσεις ηλεκτρικού ρεύματος και φυσικού αερίου σημείωσαν αύξηση 3% και 7% αντίστοιχα σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2009. Η αύξηση είναι συγκρατημένη, αλλά προβλέπεται ότι θα συνεχιστεί και τα επόμενα τρίμηνα. Θα πρέπει δε να σημειωθεί ότι η βαθειά ύφεση είχε οδηγήσει σε απότομη πτώση της κατανάλωσης ενέργειας, σε επίπεδα που η Γερμανία είχε να δει από το 1972. Ακόμη πιο ενθαρρυντικές είναι οι ενδείξεις στην Ιταλία. Η αρμόδια για την αγορά ενέργειας ρυθμιστική αρχή, GME, ανακοίνωσε ότι η ζήτηση φυσικού αερίου αυξήθηκε 16% το Μάρτιο σε ετήσια βάση. Η ζήτηση από βιομηχανίες μάλιστα έκανε «άλμα» 32%. Η ζήτηση φυσικού αερίου στην Ιταλία έχει αρχίσει να ανακάμπτει από τον Οκτώβριο της περασμένης χρονιάς, ύστερα από 12 διαδοχικούς μήνες πτώσης. Η κατανάλωση ηλεκτρικού ρεύματος έχει αρχίσει να αυξάνεται με πιο αργούς ρυθμούς από το Φεβρουάριο. Στην Ισπανία, ύστερα από ένα ισχυρό πρώτο τρίμηνο, η κατανάλωση σημείωσε και πάλι πτώση τον Απρίλιο. Εκτιμάται, ωστόσο, ότι πρόκειται για προσωρινό «φαινόμενο», το οποίο αποδίδεται στο γεγονός ότι τα ίδια τα εργοστάσια ηλεκτρικού ρεύματος χρησιμοποίησαν λιγότερη ενέργεια. Η ζήτηση τόσο από τα νοικοκυριά όσο και από τις επιχειρήσεις παρέμεινε σε ανοδική τροχιά και τον περασμένο μήνα. Στη Βρετανία, τέλος, σύμφωνα με τη διαχειρίστρια δικτύων διανομής ενέργειας, National Grid, η κατανάλωση ηλεκτρικού ρεύματος υποχώρησε στα κατώτερα επίπεδα τον Οκτώβριο του 2009 και έκτοτε καταγράφει σταθερή, αν και συγκρατημένη, άνοδο. Από την πλευρά της και η E.ON UK, με 5 εκατομμύρια πελάτες στην κεντρική Αγγλία, κάνει λόγο για «ελαφρά ανάκαμψη» το πρώτο τρίμηνο του έτους. http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=1819339