Διακρίνονται δύο γενικότερες περιπτώσεις εφαρμογής βερνικιού:
κατασκευές που βάφονται μια φορά και αργότερα πιθανόν χρειάζονται απλά κάποια συντήρηση, όπως είναι πατώματα, πόρτες, παράθυρα, ντουλάπες κτλ. και
συστηματική βαφή του προϊόντος παραγωγής, συνήθως σε κάποια γραμμή παραγωγής.
Τα βερνίκια δεν μπορούν να εφαρμοσθούν σε οποιοδήποτε πάχος. Πρώτα για τεχνικούς λόγους, διότι αν το πάχος είναι πολύ μεγάλο, μπορεί το βερνίκι να τρέξει και να παρουσιάσει προβλήματα εφαρμογής. Άλλος ένας λόγος πολύ σημαντικός είναι ότι αν το πάχος μιας στρώσης είναι μεγαλύτερο από κάποιο όριο, μπορεί το βερνίκι να στεγνώσει επιφανειακά πριν προλάβουν να εξατμισθούν τα πτητικά του συστατικά, τα οποία θα εγκλωβισθούν μέσα στον υμένα, οπότε θα παρουσιασθούν προβλήματα: ο υμένας θα είναι μαλακός, αργότερα με την σταδιακή τελικά απομάκρυνση των πτητικών θα έχει πόρους, ζάρες, φουσκάλες ή άλλες ατέλειες.
Ένα σημείο που πρέπει να προσεχθεί όταν βάφονται παράθυρα είναι το εξής. Κατά τους χειμερινούς μήνες, όταν το εσωτερικό των σπιτιών θερμαίνεται, ενώ το εξωτερικό είναι αρκετά πιο κρύο, η απόλυτη υγρασία στο εσωτερικό είναι μεγαλύτερη, ενώ στο εξωτερικό αρκετά χαμηλότερη. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα να υπάρχει τάση να οδεύει υγρασία από το εσωτερικό του κτιρίου προς το ξύλο του παραθύρου, και από κει προς το εξωτερικό του κτιρίου. Για να μην υπάρξουν αποκολλήσεις στο βερνίκι της εξωτερικής επιφάνειας από πίεση της υγρασίας από το εσωτερικό του ξύλου, θα πρέπει το βερνίκι με το οποίο βάφεται το εξωτερικό του παραθύρου να έχει μεγαλύτερη διαπερατότητα στην υγρασία, ενώ το βερνίκι από την εσωτερική πλευρά του παραθύρου να έχει χαμηλότερη διαπερατότητα.
Υπάρχουν πολλοί τρόποι εφαρμογής των βερνικιών. Οι πιο συνηθισμένοι είναι με πινέλο, πιστόλι αέρος, πιστόλι χωρίς αέρα (airless spray), ρολό, κουρτίνα.
Η βαφή με πινέλο είναι ο πιο γνωστός τρόπος. Εφαρμόζεται σε μικρές επιφάνειες και κυρίως στα υποστρώματα, γιατί με το πινέλο επιτυγχάνεται η καλύτερη δυνατή διείσδυση του βερνικιού στους πόρους της επιφάνειας.
Το πιστόλι αέρος χρησιμοποιείται για μεγάλες επιφάνειες και για ταχύστεγνα βερνίκια όπου το πινέλο δεν προφταίνει να απλώσει καλά. Σ’ αυτό διοχετεύεται αέρας από ένα ψεκαστήρα. Με το σχηματιζόμενο κενό αναρροφάτε το βερνίκι, το οποίο μαζί με τον αέρα ψεκάζεται πάνω στην επιφάνεια που βάφεται.
Στο πιστόλι χωρίς αέρα (airless spray), το βερνίκι βρίσκεται μέσα σ’ ένα πιεστικό δοχείο. Εφαρμόζεται υψηλή πίεση πάνω στην επιφάνεια του βερνικιού, οπότε αυτό οδηγείται με ταχύτητα μέσα από το πιστόλι (χωρίς αέρα) και πάνω στην επιφάνεια.
Με ρολό βάφονται μεγάλες επίπεδες επιφάνειες χωρίς πολλές γωνίες, ανοίγματα και άλλες ανωμαλίες. Τα βερνίκια εφαρμόζονται με ρολό σπανιότερα από ότι τα χρώματα..
Τέλος η κουρτίνα χρησιμοποιείται για γρήγορη βαφή και μόνο σε γραμμές παραγωγής π,χ, έπιπλα, πόρτες κτλ..