Τα βερνίκια διακρίνονται σε δύο βασικά είδη:
⇨ Βερνίκια εμποτισμού
⇨ Βερνίκια που σχηματίζουν υμένα
Όπως φαίνεται και από την ονομασία, τα βερνίκια εμποτισμού απορροφώνται μέσα στο ξύλο χωρίς να αφήσουν υμένα (film). Αυτά ονομάζονται επίσης λαζούρες.
Αντίθετα, τα βερνίκια της δεύτερης κατηγορίας σχηματίζουν πάνω στην επιφάνεια του ξύλου έναν υμένα, όπως ακριβώς γίνεται και με τα χρώματα.
Πέρα από αυτόν το διαχωρισμό και ανεξάρτητα απ’ αυτόν, τα βερνίκια κατατάσσονται, όπως και τα χρώματα. με βάση τον τρόπο σχηματισμού του υμένα (δηλαδή τον τρόπο που ξηραίνεται ο φορέας, πράγμα που ισχύει και για τα βερνίκια εμποτισμού). Οι βασικότερες κατηγορίες βερνικιών μ’ αυτή την ταξινόμηση είναι:
Οξειδωτικής ξήρανσης
Αλκυδικά απλά
Τροποποιημένα αλκυδικά
Αλκυδικά υδατικής βάσης
Άλλα
Φυσικής ξήρανσης (εξάτμισης)
Φυσικές ρητίνες
Ρητίνες Νιτροκυτταρίνης
Ακρυλικά
Χημικής αντίδρασης
Εποξειδικά
Πολυουρεθανικά
Πολυεστερικά